L’introduzione presenta i principali temi proposti nella rubrica focus di questo numero, dedicata ai più rilevanti problemi epistemologici e metodologici connessi all’utilizzo dei Big Data nella ricerca sociale. L’occasione per discutere di questi temi è stata offerta da un convegno nazionale promosso dalla sezione di Metodologia dell’Associazione Italiana di Sociologia dal titolo «Big Data, Big Challenges» che si è tenuto il 28 aprile 2017, presso l’Università degli Studi di Milano-Bicocca. La riflessione si concentra principalmente su sei aree tematiche: il potere predittivo dei Big Data, il rapporto con la teoria, le questioni etiche connesse all’uso dei Big Data, la qualità dei dati, l’integrazione con altre tecniche di ricerca, il trattamento e l’analisi dei Big Data nell’ambito dell’ Opinion Mining e della Sentiment Analysis.
The Introduction presents the key themes addressed in this edition’s Focus, dedicated to the main epistemological and methodological issues connected to the use of Big Data in social research. This area of study was inspired by a Conference on «Big Data, Big Challenges» organized at the University of Milano-Bicocca by the Methodology Section of the Italian Sociological Association. The focus explores six main subject areas: the predictive power of Big Data; their relation with social theories; the ethical problems connected with their use; the quality of the Data; the integration with other research techniques; issues regarding Big Data processing and analysis.
